＜Ｈ．柏木 楓の場合＞
人通りの多さでは、やはり商店街だろう。
特に、常に人波が動く駅前は一番だろう。
と、いうことで、俺はここでナンパに繰り出すことにした。
５分後――。
「結構です」
俺の言葉に、あっさり拒否する女性。
う〜む。
言葉のかけ方が間違えたか・・・。
『一緒にクレープ食べよう』よりも『一緒にチョコパ食べよう』のほうがよかったのか？
うんうん、そうに違いない。
失敗したなぁ・・・俺・・・。
そして、２０分後――。
「ヤダ」
「え〜、バッグ買ってくれるんならいいよ〜」
なかなか捕まらないな・・・。
もう、１０人の女の子に声をかけている。
どうして誰も捕まらないんだ？
と、いうより振り向いてもくれない。
俺みたいなナイスガイが声をかけているのに・・・。
・・・。
そうか！ あまりにも格好良すぎて釣り合い取れていないと思っているのか。
なんだ、そんなこと心配しなくていいのに・・・。
格好良すぎるっていうのも結構大変なモノだな・・・。
さらに２０分後――。
「何であんたなんかと・・・」
「ふ〜んだ」
「しらな〜い」
「これから、デートなの！」
・・・。
う〜む、先程から誰も俺様の微笑みに捕まらないな・・・。
今日は、厄日なのか？
そういえば今日の朝の占い、１１位だったものな。
そうだ、そうだったのだ！
早く気付けよ、俺！
やはり、占いには勝てなかったか・・・。
今日は、帰って休んだほうがいいな。
目覚○しテ○ビの占いは信憑性高いからな・・・。
そう思って家の方に足を向けたとき、俺の袖を引く奴がいた。
「あの・・・すみません」
「ん、なんだよ・・・うおっ！？」
思わず声を荒げて振り向いた俺を見つめているのは、おかっぱ頭の女の子。
げっ、しまった・・・
めちゃくちゃ可愛いじゃないか。
「？」
俺様がジッと見ていると、そのぷりちーな女の子は首を傾げながらこちらを見る。
あれは・・・「何で、話かけてきてよ」っていう目だ！！
ヤバイ、ヤバイ。
思わず、見とれてしまった。
俺は瞬時にして、状況を立て直し、次に言うセリフを頭の中で作り出す。
「やぁキミ、どうしたの？」
「道を・・」
ん？ よく見ると、手には地図が・・・。
「もしかして、道に迷ったのかい？」
「はい・・・」
素直にコクリと頷く。
なんだ、道を訊ねてきたのか・・・。
ちょっと残念・・・。
う〜ん、だが可愛いぞ。
これは、是非ともお近づきにならないと・・・。
「ここら辺の近くなのですが・・・」
「どれどれ・・・」
俺は彼女に近づき、顔を近づけながら地図を見る格好になる。
もちろん、わざとだ。
その時、サラサラとした髪から漂う匂いが俺の鼻腔をくすぐる。
くうぅ〜、たまらないねぇ〜（オヤジ調）
女の子も可愛いし、言う事ないッス。
おっとっと。
話が脱線したよな。
う〜ん、でも確かにここの近くっていえば近くだ。
場所もだいたい把握できる。
だがな・・・。
「確かにここら辺の場所だね」
「本当ですか・・・？」
「道を教えたいけどもね・・・」
「はい？」
「その前に、ちょっと休んでいかない？」
指差した方向は喫茶店。
「え？」
驚愕の顔でこちらを見る。
「でも、ちょっと・・・」
困った顔をしながら俺のほうを見る。
まぁ、普通そうだろう。
だが、今のところ予定通り。
「ちょっと入り組んでいる場所だからね。チョコパでも食べながら話そうよ」
訳の判らん理由で、女の子を誘う。
ふっふっふ・・・。
訳がわからんと思いきや、これぞ俺様の必殺技『チョコパ作戦』だ！！
『クレープ作戦』は通用しなかったが、これは効果絶大！
何せ、クレープと違って、パフェは『完璧な』っていう意味だからな！
正に完璧なお菓子！
俺のミラクルボイスでこの言葉で言えば、振り向かない女の子はいないのだぁぁぁーーっ！！（意味不明）
「チョコレートパフェ・・・？」
一瞬、その言葉にピクリと反応する。
よし！ 喰らいついた！
「それって、ご馳走して貰えるのですか？」
「あぁ、もちろんだよ！」
俺はニコリと爽やかスマイルを見せる。
「なら、ちょっとだけ・・・」
よっしゃー！
やはり、チョコパで正解じゃー。
思惑通りに進んでいることで、俺、思わず心の中でガッツポーズ。
やはり、いつもは運が悪いだけだったのさ。
俺の手に掛かればこんなもんさ！
本当の俺の力はもっとすごいのだ！
見てろよ！ 藤田 浩之！ 藤井 誠！！
この女の子をモノにしたら、次はお前らへの復讐劇だ！！
その衝動を抑えつつ、俺はこの女の子と一緒に喫茶店へ入っていったのだった――。
「えーっと。柏木 楓って名前なんだ」
「はい。よろしくお願いします、矢島さん」
丁寧におじぎをする楓さん。
なんで、さん付けなのかって？
いや実は、俺と同じ年だったんだよ。
一応、初めはな。
言葉使いも注意しないと。
それこそ、いい男の嗜みっていうものさ。
ちなみに今日は、人を捜してこの街に来ているそうだ。
まぁ、彼氏相手だか、友達だか、どういう人だか判らんが、俺には然程問題にすることではないだろう。
新しい恋の予感を感じつつ、俺は楓さんを見る。
「・・・で、楓さんはどれを食べるんだい？」
俺は楓さんの顔を眺めながら、メニューを渡す。
ここは、俺が知っている中でも結構有名な喫茶店だ。
中の雰囲気、客に対する料金の優しさ、接客。
どれをとっても、三ツ星に値する。
デートとかで来るには絶好の場所なんだ。
もちろん、パフェの種類の数も多いぞ。
チョコパを筆頭に、フルーツパフェ、抹茶パフェと色々とある。
ここは、種類の豊富さもうりの１つだからな。
「う〜ん・・・」
真剣に悩んでいる楓さん。
その悩んでいる顔も可愛いぞ〜！
「ご注文はお決まりでしょうか？」
そこで、ちょうどよくウエイトレスが俺のところにやってくる。
「俺はコーヒー・・・彼女は・・・」
「私は・・・このビックパフェ――」
ビックパフェ！？
確か、２、３人前くらいの量があるぞ！
そんな量を１人で食べるのか！？
・・・。
・・・まてよ。
はは〜ん。
もしかして、楓さん。一緒に食べて欲しくてコレを頼んだんだな。
まったく、可愛いところがあるなぁ〜。
そんなことしなくてもいいのに・・・。
照れ屋さんなんだから・・・。
「――をまず１０個お願いします・・・」
「「！？」」
俺とウエイトレスは、言葉を失った。
１０個！！
これも『まず』！？
１０個は俺でも食べられないぞ・・・。
「あの・・・１０個でしょうか・・・？」
ウエイトレスも耳を疑ったのか、もう一度楓さんに聞く。
「はい・・・１０個です・・・」
「か、か、かしこまりました・・・」
すると、慌てて厨房のほうに駆けていく店員。
「あの・・・大丈夫なの？」
俺は恐る恐る聞いてみる。
「？」
俺がそう言うと、首を傾げて疑問符が無数飛び交う。
何を言っているのか判らないようだ。
「いや、そんなに食べて大丈夫なのかなって・・・」
「はい・・・これでも、かなり抑えてますよ。ちょっと少ないかも・・・」
少なめ！？
これで！？
俺には、充分に食べているような感じがするのだが・・・。
どういうことなんだ・・・？？
・・・そっか。
確か、『甘いものは別腹』っていうからな。
まぁ、あまり深く考えないようにしよう。
こんなときに女の子と話さないなんて、失礼に値する。
さて、何か話題は・・・。
「楓さんってどんな事が趣味なの？」
「食べる事です・・・」
「へ、へぇ〜。ど、どういう食べ物が好きなの？」
「食べ物全般何でも好きです・・・」
「そ、そうなんだ。で、でも、パフェは好きなんでしょ？」
「嫌いじゃないです・・・」
「・・・」
「・・・」
は、話し難い・・・。
「お待たせしました。ジャ、ジャンボパフェです・・・」
そんな俺が困っていた時、おっかなビックリの表情でウエイトレスの人は、トントントンを３つパフェを置く。
よし、ナイスタイミング。
そして、おもむろに俺と楓さんの前にスプーンを置く。
「じゃ、じゃあ、食べようか？ 楓さ――えぇぇぇーーっ！？」
俺が言いかけたその時に、すでにパフェがなくなっていた・・・。
パフェそのものがなくなっているのではなく、中身だけが・・・。
いったい、これはどういうことでしょう？
目の前のものはいきなりなくなる・・・。
これぞ、怪奇現象・・・。
こ、こんな事があっていいのか！？
「・・・このパフェ、美味しいですね」
「えっ？」
俺の混乱している中、楓さんがそんな事を言ってくる。
「お、美味しいって・・・？」
「はい、このパフェ美味しいです・・・」
「食べたの？」
「・・・いけなかったのでしょうか？」
上目使いで俺のほうを見る。
う〜ん・・・。可愛い・・・。
い、いや、そういうことでなくて・・・。
「いつの間に食べたのかなって・・・？」
「見えなかったのですか？」
見えなかったって・・・。
そういうレベルなのか？
「残りのパフェです・・・」
再びウエイトレスがやってきて、無くなった器を取り、新たなパフェが７つ並ぶ。
シュッシュッシュッシュ･･･。
そして、俺は見た。
何時の間にかドンドンと消えて行くパフェの姿が・・・。
み、見えない･･･。
これは、いったい・・・！？
そして、７つのパフェの入っていた器がすべて空になっていた。
「・・・」
何も言葉の出ない俺。
何々？ やっぱり楓さんが食べたの？
これってグル○デホ○ッグラ？？
「か、楓さんって・・・食べるの早いんだね・・・」
「そうですか？ 少々遅めなんですけど・・・」
？？？
遅め？？
そんなバカな・・・。
もしかして、食べてないんじゃ？
う〜ん・・・。
そんなに早く食べられるばずないしな。
ん？
でも・・・。
何だか楓さんの口に・・・。
「あ・・・楓さん、口にクリーム・・・」
「えっ・・・（ポッ）」
すっごく、可愛い〜。
何が何だかよく判らなくなってきたが、可愛いので文句ナシ！！
だめだぁ〜。辛抱たまらん！！
俺はガシっと楓さんの手を握る。
「か、楓さん！」
「えっ？ えっ？」
「あの・・・これから一緒に――」
「あれ？ 楓さんじゃないですか！」
「！！ 誠・・・君・・・？」
安堵の溜め息みたいなものを吐く楓さん。
くそっ！ 邪魔が入ったか！！
しかも藤井！！
しかし・・・。
楓さんって、藤井の知り合い？
それってもしかして・・・。
「楓さん、探したよ。今日、こっちに来るって耕一さんから連絡があったから・・・」
「すみません・・・。どうしても、勝負したくて・・・」
「そう言うと思ったよ。ここの近くに美味しいラーメン屋があるからそこで勝負しよう！」
「はい・・・」
な、何だか、主人公の俺様を無視して、話しの展開が進んでいるんですけど・・・。
そして楓さんは、席を立つ。
「矢島さん、ありがとうございます。探していた人、見つかりました」
「ど、どういうことですか？」
「あの・・・私の探していた人って誠君なのです・・・」
が〜〜〜〜ん！！！
そ、そんなぁ〜。
まさか、探していたのが藤井だったなんて・・・。
またしても、藤田、藤井系列！！
何で俺様に付きまとう！！
何故だぁぁぁー―っ！！
シクシクシク・・・。
「あの・・・ご馳走様でした・・・」
そう言うと、ペコリをお辞儀して颯爽と喫茶店を出る楓さん。
うっうっ・・・。
な、何でいつも可愛い女の子みんなアイツらばかり・・・。
も、もう誰も信じられないぞ！！
みんな、大っ嫌いだぁぁぁーーーっ！！
だっ！
「ちくしょぉぉぉぉーーーっ！！」
俺は泣き叫びながら、喫茶店を飛び出そうとする。
「待ってください！」
そう言って、俺の腕を掴んだのは、さっきのウェイトレス。
「なんか、訳有りだと察しますが・・・」
あぁ・・・。
キミには、俺の気持ちが判ってくれるんだね。
その微笑みも天使の微笑みのようだ・・・。
俺は、名も知らないキミに惚れてしまいそうだよ・・・。
「一応、お金払ってください」
「・・・」
そして、何もかも真っ白になった――。
＜柏木楓 編 おわり＞
作者 ぴろり
――さあ、この後、どうする？