今、俺は非常に後悔している�――

　何故、引き受けてしまったのかと�――








　こうなることは、予測できたはずなのに�――

Fate/stay night　SS
-Unlimited eat works-

　その発端は、昨日の朝にある。

　聖杯戦争が終わり平和な日々。


　カチャカチャ


　朝のご飯を食べている時に、大きな声が響き渡った。

「やったぁーーーーー！　今日は待ちに待った給料日だよぅ」

「給料日で、そんなに大げさにすることか？」

　藤ねえが朝から騒いでいる。
　俺は適当に相槌を打ちながら飯を食っていた。

「藤村先生、そんなに騒いでいたらご飯零れますよ」

　桜が苦笑しながら注意をした。

「大丈夫よ。士郎と桜ちゃんの作ってくれた、大切なご飯を零すようなまねはしません」

　そう言って藤ねえは、ご飯を食べるのを再開した。

「そういえば先輩。先輩のバイトの給料日、今日じゃなかったでしたっけ」

「そういやそうだったか？
気にしていなかったから気付かなかったな」

「そうか～、士郎も給料日だったのね。だったら�……�」

　藤ねえが妖しい笑みを浮かべた。

　�――�そう。
　あれは何かを思いついて、俺に無理をさせるという感じだ。

「藤ねえ、最初に言っておくが、
そのお金をみかんにつぎ込むという考えだけは許さないぞ」

　前に、藤ねえは何を考えたか知らないが、みかんを三箱も買ってきた経験がある。
　二度とは無いだろうが、最初に釘を刺しておくのは当然だろう。

「違うわよぅ！　全く、前のこと、
いつまでも引きずってると、今度はりんごになっちゃうわよ」

　�……�なぜ、りんご？

　その考えは、頭の隅に追いやっておこう。

　その時に、食事に集中していたセイバーが言った。

「シロウ、おかわりをお願いします」

「じゃあ、私がやりますね」

　桜はセイバーの茶碗を持ちご飯をよそった。

「たくさんありますから、どんどん食べてくださいね」

「�――�うん。いつもながら、シロウとサクラのご飯は美味しい」

　セイバーは黙々と、ご飯を食べ始めた。
　そして、力を込め深呼吸をした後、何を言うかと思い身構えていたら�……�、

　とんでもないこと言ってくれやがりました、この馬鹿姉は。

「セイバーちゃん、ご飯が好きみたいだから、
そのお金を全部つぎ込むって言うのはどうかと」

「なにーーーーーーっ！！！！　全部だとーーーーーー！！」

「あはは、流石に、それは使いすぎだね」

「当たり前だ！　何言ってやがる、馬鹿姉！」

「馬鹿とはなによぅ、馬鹿とは！
ここで奮発してセイバーちゃんを喜ばせようとか考えないの！？」

「シロウ、私はあなたのご飯はとても好きだ」

　セイバーは極上の笑顔で俺に言った。

「う、うん、ありがとう、セイバー」

　あーーー俺、多分、めっちゃ赤くなってるだろうな。

「�…………�」（怒）

　�――�さ、桜が怒ってる！！

　桜の視線に耐えていた時、藤ねぇが煽ってきた。

「ほらほら、セイバーちゃんが、
美味しいって言っているんだから期待にこたえないと」

「�……�わかった。しかし、全部のお金を、
使うことは出来ない。生活もあるんだからな」

「だけどだけどぉ！　そう言ったってことは、やってくれるのね！？」

「仕方ないだろ。俺がなんと言ったって、
藤ねぇが引き下がるとは思えなかったからな」

「今日は思いっきり食べるぞ～～！
セイバーちゃんも思いっきり食べていいのよ！」

　セイバーは箸を置いて、こっちを見た。

「シロウ、今日の夜ご飯を楽しみにしてます」

「�――�おう、任せろ！」

「先輩、そろそろ片付けないと」

「そうだな。じゃ、ご馳走様でした」

　皆が俺に合わせて終わり、片付けに入った。








　�――�キュキュ

　今は、桜と一緒に食器の後片付けをしている。

「でも、先輩�……�あんな約束しちゃっていいんですか？」

「ああ、男に二言は無い。それにな�……�」

「それに�……�なんですか？」

　俺は一息ついて�……�、

「俺の精一杯の料理を食べて笑顔を見せてくれるのが嬉しいんだ。
セイバー、遠坂、藤ねぇ、もちろん桜もな」

「せ、せせせ、先輩�……�」

　桜は顔を真っ赤にしてうつむいている。

「�――�？　桜、洗い物終わったから学校に行く用意するぞ」

「ふえぇ？　は、はい！」

　桜は俺の後ろを、とことこ歩いてきた。







「ふ～む、何を作るかな�……�」

「そろそろ寒くなってきたことですし、
鍋物でいいんじゃないですか？」

「それが妥当か。材料さえあれば補充するだけでいいしな」

「私も手伝いましょうか？」

「今日は休んでくれ�……�、
お前もまだ、アンリマユの影響を受けているんだから」

「でも、大丈夫ですよ」

「今日は休んでくれ。俺が作るって決めたんだから」

「�……�はい、わかりました�♪�」

　桜はにっこり笑って答えた。

（俺は皆のために、ご飯を作って笑顔を見れることがいいんだ）

　そう心の中で思った時�……�、



[理想を抱いて溺死しろ�―――――]



　�……�その言葉が蘇った。

「なんで、いまさら�……�？」

「何か、言いました？」

「いや、なんでもない。遅刻しちまうからとっとと行こう」

　俺と桜は学校に走った。








　授業は何の滞りも無く進められ�――

　昼休み�――

　桜と一緒に弁当を食おうと思っていた時に、
俺の前に立ちふさがる優等生の姿があった。

「衛宮くん、そんなににこにこしてどこに行くのかな～」

　�――�ぐっ！
　こいつ、確実にわかって言ってるな。

「桜と一緒に弁当を食べるんだよ」

「いいわね～、仲がいいご夫婦で」

　ここで反論しては、時間が無くなるから。

「というわけで、用が無いなら行かせて貰うぞ」

「あ～、待って待って。私もご一緒させてもらえないかしら」

「�……�なんで？」

「なんでって、それは�……�」

　遠坂はうつむいてしまった。

「まあいいけど。時間が無くなるから早く行くぞ」

　俺と遠坂は、桜の待つ場所へと向かった。








「�――�じゃあ、今日は奮発するんだ」

「藤ねぇの口車に乗っただけのような感じもするけどな」

「ふふふ、姉さんはどうするんですか？」

「どうするって、何が？」

「姉さん、来たいんじゃありませんか？」

「な、何をいってるのよ！　行きたいだなんて、そんな�……�」

「�……�遠坂、１人２人増えたって、俺は別に構わないぞ。
鍋物にする気だから、大人数で食ったほうが美味いだろうしな」

「そ、そう？　士郎がそこまで言うのなら、行ってあげてもいいかな」

「素直に来たいならそういえばいいのに」

「な～んですって～～～～！！」

　こうしたやり取りを、桜はにこやかに見つめている。








　放課後�――

「�――�よし、バイト行ってその後材料の買出しだな」

　俺は鞄を持ってバイト先に直行した。



「�……�店長。本当にいいんですか？」

「士郎君一人いなくても何とかなる。ほら、とっとと帰って料理を作ってあげな」

「ほらほら、さっさと行った行った！」

「それじゃあ、失礼します！」

　俺は今日の事情を、
店長に言ったら、すぐに帰らせてもらえることになった。

　一度は断ったが、せっかくの好意ということで受けた。

「今日は何の鍋にするかなっと」








「ふぅ�……�買いすぎたかな」

　因みに俺は、両手にスーパーの袋を４つほど持っている。

「こんだけあったら、あの二人でも食べられるはずが無いだろう」

　俺はバイト代を奮発して、
約半月分の食べ物を今夜、用意しようとしている。

「待ってろよ～！」

　俺はうきうき気分で家へと帰った。








　トントントン�――

　桜が材料を切っている軽快な音が響く。
　俺は出汁をとっている。

「先輩、野菜切り終えました～！」

「あとはやること無いから、休んでていいぞ」

「でも�……�」

「今日のところは休んでくれって言ったのに手伝ってくれるもんな。
これ以降は、俺一人にやらせてくれ」

「じゃあ、待ってます」

　桜は居間に移動した。

「さて、仕上げだ」


　ドサドサドサ�……


　肉、魚と入れ�……�、
　最後に野菜を煮えにくい順番に入れていく。

「これで、後は煮込むだけだ」

　煮込んでいる間、俺はこれまでのことを振り返っていた。

　セイバーの令呪が消えた時のこと�――
　桜と結ばれた夜のこと�――

　破壊すべき全ての符で、桜をアンリマユの契約から断ち切ったこと�――


　グラグラグラ�……


　そう考えているうちに、鍋が沸騰直前にまでなっていた。

「おっとっと、煮詰まったら大変だ」

　俺はすぐ火から外し居間に持って行った。








「よーし、出来上がりだ！」

　持っていこうとした時、居間を見た。

　既に皆は、臨戦態勢突入状態だった。

「�――�士郎？　早く持って来なさいよ」

　遠坂がせっつく。
　俺は何を考えるわけでもなく皆に対してこういった。



「�――――――�いくぞ皆の者。腹の空腹は十分か」



「ふ、愚問ですよシロウ�……�、
私はあなたの料理を残すことはありえない」

「私もセイバーちゃんには負けてられないわ！」

「この二人には及ばないだろうけど思いっきり食べさせてもらうわ」

「わ、私も頑張ります！　皆さんには負けていられません！」

　なぜか４人の後ろには、
燃え滾る炎が舞い上がっているように見えた。

「これは大食い大会じゃないんだけどな�……�まあいいか」

　俺がガスコンロに鍋を置いて火をつけた途端�――

　半月分の食料が食い潰されていく、その有様を見ることとなった。








「あ、あ�……�あああ」

　俺は、その状況を認めたくなかった。
　半月の食料が瞬く間に消えてったんだぞ？

　これは、予想外だった�……�、

　遠坂と桜は既に食べ終わっているが、
セイバーと藤ねぇはそのスピードが落ちることは無かった。

　そう考えているうちに空になっていた。

「ふーーーーーっ、よく食べたわーーーー」

「私もこれほど食べれるなんて夢のようです。しかし、まだ食べれますね」

　ちょっと待て。
　今、セイバーはなんて言った？

『まだ食べれる？』

　おいおい�……�、
　だったらいつもの食事はどうなってるんだよ。

「シロウ、これで終わりなのですか？」

「�――�ん？　ああ、最後にうどんを入れて食べるんだ」

「普通、雑炊じゃないの？」

　遠坂が口を挟んだ。

「世間一般ではそうだろうが、家ではうどんだ。食べてみれば解る。
――�な、藤ねぇ、桜」

「うん！　このいろんな出汁が出たところに、うどんを入れて食す�……�最高よぅ！」

「はい。前に食べさせてもらいましたけど、とても美味しいですよ」

「�――�そう。なら、私も食べてみようかしら」

「じゃ、待ってろ。すぐに用意するから」

　俺は台所へ向かった。





　袋に入ったうどんを笊に開けて水でさっと洗う。
　こうしないと汁にストレートにぬめりが出てしまうからだ。

　チャッチャッ�……

　水を切って居間に持っていった。





「じゃ、入れるぞー」


　ザバッ�――

　うどんを入れて煮込む。


　グツグツグツ�……


　うどんが温まり食べごろとなった。

「じゃ、改めていただきます」

　遠坂がうどんを取り口に含む。


　ちゅるちゅるちゅる。


「美味しい！　これは新発見だわ！」

「だから言ったろ？」

　他の３人は一心不乱に食べていた。







「「「「ご馳走様でしたーーーー！」」」」

「お粗末様。さて片付けるかーー」

「�――�あ、私手伝います」

　桜が一緒になって後片付けを手伝ってくれた。

「先輩。今日のお鍋、とても美味しかったです」

「それは良かった」

「だけど、本当に思い切ったことをしましたね。大丈夫ですか？」

「まあ、何とかなるんじゃないか？
こんなことは今日一日だけだろうし」

「そうですね。それにしても、本当に美味しかったなぁ�……�」

　桜と話をしながら後片付けを終わらせた。








「�――�士郎。今日、私、帰りたくなくなっちゃった。泊まって行っていいわよね？」

「ああ。別に構わないぞ」

　その時、桜から嫉妬のこもった表情で睨まれたが、何とか耐えた。

「じゃあ、おやすみなさい。夜更かしなんてしないのよ！」

　藤ねぇは帰った。








　今日も平和に終わった。

　�――�と、思ったが。

　その次の日に、また苦悩が待ち受けているとは、
今の俺には予想がつかなかった。








　次の日�――

「ちょ～～～～～～～～～っと待て！！！！！」

「何よぅ！　なんか文句でもあるの？」

「なんか文句でもあるの？」

「シロウ。何か問題でも？」

「先輩、ここまで来たらもう�……�」

　桜�――
　お前まで、あちらの味方か。

　俺は悲しいぞ�……�、

　何故、俺が大声を出しているかというと、
昨日の大奮発の料理に関係がある。

　なんと、藤ねぇが大奮発の料理を月に１回出せというのだ。

　当然、断ろうとしているのだが。

「「「「�……�」」」」（ニコニコ）

　４人が満面の笑みで微笑んでくるから無碍に断れない。

　俺は皆の笑顔が見たくて料理を作った。
　なら断る理由は無いのだが、お金の問題となるとそう簡単に了承できない。

　あ～～！
　どうすればいいんだ！

　その時、アーチャーの言った言葉が鮮明に思い出された。



[理想を抱いて溺死しろ�―――――]



　この時、俺は思った。

　この４人に理想を持つと、
それを上回る現実によってその理想は溺れ死ぬのだと�――








＜終わり＞

後書き

　一応、これは桜トゥルーエンド後です。
　それに凛グッドエンドをちょこっとプラスしました。

　簡単にいえばご都合エンドですね。

　Fateには、ご飯を、結構、食べる人がいるようなのでこれを書きました。

　イリヤを出そうとも考えたのですが、
鍋物を突いているイメージが考え付きませんでしたので登場させませんでした。

　イリヤちゃんごめんなさい！

　また書けるのならば、今度はイリヤも交えて書こうと思っています。

　最後に、鍋物の最後はやっぱり雑炊が一般的なんでしょうか？
　私は、昔からうどんだったので、そっちの方がよいのですが。

＜コメント＞

　体は胃袋で出来ている�――

　右手にナイフ、左手にフォーク�――
　幾度の食事を越えて不敗�――

　ただの一度も満足は無く、ただの一度も満腹も無い�――

　空腹者はここに五人�――
　食卓の前にて料理を待つ�――

　ならば、彼らに遠慮の意味は不要ず�――


　�――�この体は、�“�究極の胃袋で出来ていた�”�。


スフィー　「ぱくぱくぱくぱく�……♪�」（＾�▽�＾）
みさき　「モグモグモグモグ�……♪�」（＾�▽�＾）
楓　「むしゃむしゃむしゃむしゃ�……♪�」（＾�▽�＾）
すばる　「ガツガツガツガツ�……♪�」（＾�▽�＾）
誠　「�――�おかわり�♪�」（＾�▽�＾）＝�▼

奢り者一同　「もう止めて～！　勘弁して～！！」＜（Ｔ�△�Ｔ）＞

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