[前書き]
この作品は、｢Leaf Another Story｣とのクロスオーバー作品です。
｢Leaf Another Story｣については、ここを参照。
それは、天気も良く、
日差しも暖かい、ある日の事……、
俺が、さくらやあかねと一緒に、
屋上で昼食を取っていた、何気ない昼休みの事だった。
｢はいっ、まーくん。あ〜ん｣
｢あ〜ん｣
｢お、おいおい……二人一緒には食べられないぞ｣
俺が苦笑しながら口を開けた、その時だった。
｢何だ、誠……相変わらずだな｣
｢――浩之っ？｣
Heart to
Heart
×
Leaf Another Story
1st Contact ｢出会い｣
｢おっと、俺は、お邪魔虫だったかな。退散退散｣
｢そんな事はないよ｣
｢……そうだな、お前達って、
割と人の目を気にしないからな｣
｢あ、あのなぁ……｣
反論しようとして、俺は口篭もった。
何故って？
思い当たる節がありすぎたから……、
｢でも、それって、浩之にも言えないか？｣
｢……ぐっ｣
俺が反論の代わりに、
質問した言葉には、流石に、浩之にも反論できないようだ。
まさに、してやったり、といった感じだ。
――その時だった。
｢ようっ！ 浩之、と……誰？｣
一人の男が、浩之の名を呼びながら屋上に入ってきた。
浩之と同じくらいか、
あるいはそれよりも高い背丈。
つり上がった目元は、浩之のような、
悪さを感じさせず(失礼だな：浩之)、寧ろ凛々しい。
この陽気の所為だろうか……、
学ランのボタンを留めず、前を全開にしている。
しかし、一番先に目に留まったのは……その髪型。
寝癖……で片付けるには、あまりにもおかしい。
まるで、触覚のように、
二本の髪の毛が、ぴんと立っていた。
まぁ、浩之の友達だから……悪い人じゃないと思うんだけど……、
でも、あの髪型……、
何処かで見たことあるような……？
｢浩之さんの、お友達ですか？｣
さくらが小声で浩之に尋ねる。
……さくら、そこで小声になる必要は別にないと思うぞ。
｢あぁ……こいつは俺のダチだ。誠達には紹介してなかったかな｣
｢本宮 利幸だ、よろしく｣
本宮さんは、こちらを向き、少しだけ頭を下げる。
｢藤井 誠だ｣
｢園村 さくらです｣
｢河合 あかねだよ｣
俺やさくら達も、
それに続き、彼に挨拶をする。
｢……あ、そう。君達がそうなのか｣
本宮さんの口調は、
いかにも、俺達を知っているような素振りだ。
｢な……何ですか｣
｢いや……君達の事は色々と聞いているよ。
入学した当初から、色々と話題になってるみたいでさ｣
｢あ、あははははは……｣
最早、俺からは、乾いた笑いしか出ない。
まぁ、四六時中さくらとあかねが隣にくっついているんだ。
噂の一つも出ない方がおかしいだろう。
｢……ん？｣
その時、俺には、
一つの疑問符が浮かび上がった。
浩之の知り合いといえば、
何かしら必ず話題が浮かび上がるはずだ。
あかりさんとか、マルチとか……、
浩之と関係のあった女の子は、何かしら話題になっている。
それが、例え、雅史だったり、矢島だったりしてもだ。
なのに、彼……、
本宮さんに関する事は、一つも聞いた事がない。
浩之は気付いていないだけなのか……、
はたまた、彼は学園生活では平穏を装っているだけなのか……、
いずれにしても、本宮さんからは、
他の人とは違った｢オーラ｣をびんびんと感じられる。
それは、浩之にも良く似た……、
……って、ちょっと待て。
｢浩之に似てる｣って事は、｢俺にも似てる｣って事なのか？
｢まーくん、一人で、
何を、うんうん言ってるの……？｣
顔を上げれば、あかねが、
心配そうな瞳で、こちらを見つめている。
少し視線を横に向ければ……、
さくらも、言葉こそかけていないものの、
あかねと同じ瞳で、こちらを見つめているではないか。
｢別に何でもないよ｣
｢―――あっ｣
｢―――うみゃ｣
心配させまいと、俺は二人の頭を優しく撫でる。
そうだよな……、
元々、さくらとあかねには、心配かけっ放しなのに……、
これ以上、俺が心労を増やしてどうするんだ。
｢……なるほどな。
どうやら、噂に違わぬ男のようだな｣
｢――はっ！｣
本宮さんの言葉に、現実に引き戻される。
ついつい、悦に入ってしまっていたようだ。
｢――でも、俺は嫌いじゃないな。そういう男も｣
｢え……？｣
そうか……、
本宮さんから、同じようなオーラを感じ取ったのは……、
彼も女の子を惹きつける……、
｢チカラ｣を持っているのか……、
でも、もしそうだとしたら、
どうして、彼の事は話題にならないんだろう？
その時――
｢本宮く〜ん、忘れ物……あっ！ 藤田君っ！？｣
黒い髪を黄色いリボンで纏めた、
一人の女の子が、屋上に入ってきた。
あれは……この間会った、理緒さんだ。
｢あぁ……そうか｣
――これで合点が行った。
浩之と同じ感覚がするから、
浩之が、本宮さんの噂を肩代わりしている……ってところだろう。
それに何処かで見た事のある髪形だと思ってたけど……、
あれは、理緒さんのだったのか……ん？
｢あの……本宮さん｣
さくらが、おずおずと口を開く。
｢――ん？｣
｢質問なんですけど……｣
｢なんだ？｣
｢……本宮さんって、
雛山さんの血族なんですか？｣
｢血族言うなぁ〜！｣
その後は、六人で、
本宮さんの事について話に花を咲かせた。
本宮さんが温泉で有名な隆山からやって来た事や……、
本宮さんが漫画を描いている事や……、
更には｢今更、隠すこともないだろう｣と、
雛山家に居候している事も話してくれた。
｢しかし……｣
俺は感慨深げに腕組みをしながら、本宮さんの方を見た。
｢年頃の女の子と一緒にいて、保護者もいないってのに……、
よくそんなに、理性を保っていられるね？｣
俺だったら……、
いや、大して今と変わらないか。
｢そうだな……確かに年頃の女の子と一緒にいたら、
俺も理性が持たない事もあるかもしれない｣
｢も、本宮くんっ！？｣
本宮さんの言葉に、
理緒さんが、心底、驚いた声をあげる。
｢でも、俺にも責任ってものがある。
理緒ちゃんの力になりたいって言った責任ってものがな。
今の雛山家には、理緒ちゃんだけじゃない。
良太もいる。ひよこもいる。入院してる理緒ちゃんのお母さんだっている。
今の俺には、重過ぎる責任だけど、それでもこうして背負っている。
それを考えたら、本能なんて二の次だよ｣
｢本宮くん……｣
何て言えば良いのか……よく分からない。
『今の俺には重過ぎる責任だけど、それでも背負っていく……』
俺には到底、真似できない言葉だろう。
ましてや、俺の背負うべき責任は……、
さくらにあかね……本宮さんの二倍だ。
俺は、そんな責任を背負っていけるのだろうか……？
今じゃなくても……俺も大学に行って、社会人になる。
本当に責任を、
背負わなければならなくなった時……、
俺は、今までの俺でいられるだろうか？
自信は……ない。
でも……、
｢――まーくん｣
｢――うみゃ｣
この二人の笑顔を、
失わない為なら、俺は、何だって、できそうな気がする。
例え、それが、どんな手段であり……どんな結果になろうとも……！
｢……それに俺は、人の恋路を、
邪魔するほど野暮な奴じゃないからな｣
｢――っ！！｣
本宮さんの、唐突に出された言葉に、理緒さんは真っ赤になる。
肝心の浩之は……、
何の事か分からない、といった感じの呆けた顔だ。
｢ねぇ、まーくん……｣
さっきの話題が気になってか、さくらが俺に擦り寄ってくる。
いや……、
さくらだけじゃない。あかねもだ。
そして、続けざまに……、
さくら ｢責任……｣
あかね ｢取ってくれる？｣
誠 ｢略すなああぁぁぁ〜〜〜〜〜！！！｣
1st Contact…END
[後書きのコーナー]
はい、(作者の)本宮です。
この度は私の小説に、
目を通していただきありがとうございます。
この小説を書くに当たって、実は色々と下準備がありました。
というのも、ILLUSIONISTSオリジナルである、
Leaf Another Storyの本宮利幸を出すに当たって……、
STEVEN氏と色々交渉していたのであります。
まぁ、交渉が成立したからこそ、
こうして誠君と本宮の小説を描いているんですがね……、
STEVEN氏の寛大な返答に、感謝感謝。
さて、この｢Heart to Heart × Leaf Another Story｣シリーズ……、
大体、約１０話程度を一区切りにしようと思っています。
｢え〜、１０話もあるのかよ！｣と思う方もいらっしゃるかもしれませんが……、
この小説を読んで頂いたのも、何かの縁です。
末永く、お付き合いください。
＜コメント＞
誠 「というわけで……、
新しい友人になった本宮さんだ」（＾○＾）
利幸 「――よろしく」（＾ー＾）ｂ
誠 「それにしても……、
何なんです、その触覚……？」（＾＿＾？
利幸 「触覚って言うなっ！
だいたい、そんな珍しいモンでも無いだろう？」（−−メ
誠 「まあ、確かに、珍しくはないけどさ」（−−ゞ
利幸 「――って、即答かよ」Σ（￣□￣）
誠 「いや、だってさ……ほら……」（¬¬）
初音 「えっ？ なに、誠君？」（ぴこぴこ）（・＿・？
理緒 「そんなに、ジ〜ッて見られると、ちょっと恥ずかしいよ」（ぴこぴこ）（＊・・＊）
スフィー 「ねえねえ、ホットケーキ、おかわりしても良い？」（ぴこぴこ）（＾０＾）
セイバー 「……もぐもぐ」（ぴこぴこ）（−−）
誠 「……な？」ヽ( ´ー`)ノ
利幸 「なるほど……」（＾＿＾；