まあ、何と言うか……、

　猫になった時点で、いずれは、
こういう事態になるだろう、とは思っていた。

　予想していたからこそ……、

　常に、『それ』に対しては、
万全の警戒をしていたつもりだったのだが……、

　実の母親にとっては――
　所詮、息子の浅知恵など――

　何の障害にもならないわけで――








「あう〜……ふにゃ〜……」

「んふふふふ〜♪
やっぱり、猫さんには、コレだよね〜♪」

第２０３話　「割烹着の悪魔」

　――すぐに気付くべきであった。



「あはー、まこり〜ん♪」

「は……？」



　一体、どういうつもりか……、

　着物の上に割烹着……、
　頭に青いリボンを付けて、俺の部屋に現れた母さん……、

「また、妙な恰好を……」

　おそらく、例によって、何かのコスプレなのだろうが……、

　そんな母さんの姿に呆れ、
俺は、苦笑しつつ、やれやれと肩を竦める。

　――だが、それがマズかった。

　その油断が……、
　最悪の事態を招いてしまった。



　それを見た瞬間に――

　母さんの意図を――
　その姿の意味を理解して――

　――即行で、逃げるべきであった。



「――えいっ！」

「へっ……？」



　唐突に、母さんの手が動く。

　電光石火の速さで、
母さんの手は、着物の袖の下へと入れられ……、

　取り出したのは、小さな薬袋……、

　その中に入っていた、粉状の物を、
母さんは、俺の目の前で、パッと撒き散らす。

　その粉状の物が、俺の鼻腔を擽った瞬間……、

　ようやく……、
　俺は、全てを理解した。

「こ、これは……っ！？」

　その物体の正体を理解して、
俺は、慌てて、鼻と口を手で押さえる。

　この甘美な芳香――
　意識を朦朧とさせる感覚――

　強烈に湧き上がる、猫の本能――

　――そう。
　これは、間違い無く『アレ』だ。

　山地に自生するツル性植物……、

　葉っぱは、卵型で互生……、
　夏に白い花を咲かせる、猫の好物……、

　是、即ち……、



「……マタタビかっ！？」

「ぴんぽ〜ん♪」



　それはもう……、

　企みが、見事に成功し、
心の底から楽しそうに、母さんは頷く。

　その笑顔は、まさに、某黒幕の如く……、

「クッ……ぬかった……」

　勝ち誇る母さんを前に、俺は膝を屈する。

　ほんの微量とはいえ……、
　猫である俺にとって、マタタビの効果は絶大だ。

　もう、すでに、俺の人間としての意識は、猫の本能に、支配されようとしている。

　や、やばい……、
　頭が、フラフラしてきた……、

　まるで、酒にでも酔ったみたいに、体と意識が軽くなる。

　いっそ、このまま、堕ちてしまおうか……、

　脳裏に、甘い誘惑が過る。
　だが、俺は、すぐさま、それを打ち消した。

　堕ちちゃダメだ、堕ちちゃダメだ、堕ちちゃダメだ、堕ちちゃダメだ――

　堪えろ、俺……、
　何としてでも堪えろ、俺……、

　もし、ここで、理性を失ったら……、
　母さんに、一体、ナニをされるか分からんぞっ！！

「あ……あぅ……ふにゃ……」

「んふふ〜♪　効いてきたみたいだね〜」

　意識を繋ぎとめようと、
俺は、何度も頭を振って、必死に抵抗する。

　だが、母さんは、それすらも許すつもりないらしい。

　さらに、追い討ちを掛けるように、
母さんは、俺の顎の下に手を伸ばすと、そこを、コチョコチョと擽る。

　その絶妙な愛撫が、あまりにも気持ち良く……、



「も、もう、ダメ……にゃ〜……」

「わ〜い♪　みーちゃんの勝ち〜♪」



　いとも容易く……、

　俺の人としての理性は……、
　猫の本能に、打ち負かされてしまった。

　　　　　・
　　　　　・
　　　　　・
















「んふふ〜、作戦成功〜♪
さて、猫まこりんと、ナニして遊ぼうかな〜♪」

「にゃ〜……」

「取り敢えず、まずは、ベッドに寝かせて〜♪」

「あの、みーちゃんさん……何をしてるんです？」

「あっ、さくらっちもいたんだね。
仕方ないな〜、今回は、さくらっちに譲ちゃうね」

「はい？　何を――」

「――にゃ〜ん♪」

「きゃあ！　ま、まーくん！？」

「んふふ♪　まこりんも、さくらっちが良いって♪」

「まーくん！？　一体、どうしちゃったん――」

「みゃあ……♪」（ぺろっ）

「――あん☆」

「それじゃあ、さくらっち……、
まこりんと、い〜っぱい、遊んで上げてね〜♪」

「ええっ？！　待って……はぅん☆
まーくん、ダメ……そんな……ああっ☆」

「にゃ〜♪　うみゃ〜♪」

「やん、くすぐったい……ふあぁっ☆」

「……ごゆっくり〜♪」（バタンッ）

　　　　　・
　　　　　・
　　　　　・
















　……。

　…………。

　………………。
















　それから――

　数時間後に、俺は意識を取り戻した。

　その間、何があったのか、
俺の記憶には、サッパリ残っていない。

　ただ……、
　どういうわけか……、

　その日は、一日中、さくらは、俺と口を聞いてくれなかった。

　その理由が分からず、
首を傾げる俺に、首謀者である母さん曰く――

　　　　　・
　　　　　・
　　　　　・



「う〜ん、失敗失敗……、
よく考えたら、今のまこりんじゃ、最後までは無理だもんね」

「――はあ？」

「でも、あそこまでシテおいて、
途中で眠っちゃうのは、女の子に対して失礼だよ〜」

「…………」（大汗）

　　　　　・
　　　　　・
　　　　　・
















　すみません……、

　俺は、一体、ナニをしてしまったんでしょう？（大泣）








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