Ｈｅａｒｔ ｔｏ Ｈｅａｒｔ
第１６３話 「あせって早合点」
「さあっ♪ す〜いこんで〜くれ〜♪
ぼくのさ〜び〜しさ〜、こどく〜を、ぜ〜んぶきみが〜♪」
「さあっ♪ か〜みくだいて〜くれ〜♪
くだらんこ〜と、なや〜みすぎ〜る〜、ぼくの、わ〜るい、くせ〜を〜♪」
「あ、あかねちゃん、さくらちゃん……、
お願いだから、水着を選ぶなら、もうちょっと静かに……」（汗）
「二人とも、気合い入りすぎて、すっかりテンション上がってますね」（汗）
無事に一学期も終わり――
高校生活二度目の夏休みがやって来ました。
まあ、二度目と言っても、来年は大学受験がありますから、
実質、高校最後の夏休みとも言えます。
なにせ、わたし達が志望する冬弥お兄さん達が通っている大学って、
ちょっとレベルが高いんですよね。
こういう事を言うのは、ちょっと気が引けるのですが……、
特に、まーくんにとっては難関なのです。（ちなみに、あかねちゃんは楽勝です）
ですから、来年の夏休みは、
受験勉強をメインに計画を立てなければいけません。
もちろん、息抜きも兼ねて、旅行などには行くつもりですけど……、
ああ、でも……、
その頃には、まーくんは１８歳になっていますよね……、
法律では、男性は１８歳、女性は１６歳で、結婚は可能です。
そして、お互いの両親の了承があれば、未成年でも結婚は出来ます。
つまり……、
来年の今頃には……、
学生結婚♪
……なんて事になってしまっているかもしれません♪
そうなれば……、
あとは、もうトントン拍子に……、
婚約っ！（はぁと）
結婚っ！（はぁと）
初夜っ！（はぁと）
出産っ！（はぁと）
そして……、
夢の四世帯家族完成っ！（はぁと）
……な〜んて事になっちゃってるかもしれません♪
まあ、相手が朴念仁のまーくんですから、その可能性はかなり薄いですが……、
でも、万が一、ということもあるでしょうし……、
――クスッ♪
もしかしたら、来年の夏は、
受験勉強どころではないかもしれませんねぇ。（はぁと）
うふ……♪
うふふふ……♪
うふふふふふふふ……♪
……。
…………。
………………。
――はっ！？
い、いけません……、
のっけから、トリップしてしまいました……、（大汗）
夏の暑さで、頭がちょっと熱暴走でも起こしているのかもしれませんね。
わたしとしたことが……、
琴音さんみたいに、妄想に耽ってしまうなんて……、
と、とにかくです……、（汗）
そういうわけなので、何の気兼ねも無しに、夏休みを楽しめるのは、
高校生活では、今年が最後になってしまうわけです。
ですから、今年の夏休みは、
悔いを残さないように、目一杯、夏を満喫しなければいけません。
そして、今年こそ……、
この夏こそ、まーくんと……、（ポッ☆）
うふふふ……、
うふふふふふふふ……♪
・
・
・
「あああ……なんだか、琴音ちゃんがもう一人いるみたい」（泣）
「葵ちゃん……それ、どういう意味？」（汗）
とまあ、そういうわけで――
今日は、みんなで駅前のデパートに来ています。
目的は、新しい水着の購入です。
去年と同じ水着では、まーくんを悩殺出来ませんからね♪
ちなみに、さっきから外野でツッコミ入れてるのは、琴音さんと葵さんです。
せっかく、お買い物に行くのですから、大勢の方が楽しいですからね。
「――それで、今年はどんな水着にしたんです？」
「ふぁい……？」
買い物も終わり、デパートを出たわたし達は、
この後、特に予定も無かったので、他愛ないお喋りをしながら街を歩きます。
そして、通り掛ったクレープ屋さんで買ったクレーブを頬張っていると、
何の脈絡もなく、唐突に、琴音さんが、わたしに訊ねてきました。
「もぐもぐ……んくっ……何です？」
口の中に入っていたクレープを飲み込み、わたしは琴音さんに訊き返します。
すると、琴音さんは、口元に手を当てて、ニンマリと微笑むと……、
「だから、さくらちゃんとあかねちゃんは、
今年は、どんな水着で、藤井さんを誘惑するんですか？」
「そ、それは……」（ポッ☆）
あまりにストレートな質問に、わたしは言葉を詰まらせてしまいました。
しかし、あかねちゃんは、
わたしみたいに狼狽えたりしなかったようです。
買ったばかりの水着が入った紙袋を、それはもう得意気に掲げると、
えっへんと胸を張って、琴音さんに話し始めました。
「えっとね、あたしは――」
「――はい、ストップ」
それを邪魔するように、わたしはあかねちゃんの口に、
さっきまで自分が食べていた、食べ掛けのクレープを突っ込みます。
ここで、琴音さん達に話したりしたら、まーくんの耳に届いてしまうかもしれません。
やっぱり、こういうのは、本番当日（？）にお披露目して、
まーくんをビックリさせたいですからね。
水着はプールや海で着てこそ華というものです。
となれば、当然、そっちの方が、まーくんへのインパクトは強いはず……、
せっかく、まーくん誘惑アイテムである新しい水着を買ったのですから、
より効果的な場面で使うべきなのです。
「むぐぐ……っ？」
「あかねちゃん……それは、まだ秘密です♪」
「…………」（コクン）
突然、わたしに口を塞がれ、目を見開いて、抗議の声を上げるあかねちゃん。
でも、あかねちゃんは、とても賢い子です。
わたしの『秘密』という言葉だけで、それをちゃんと理解してくれました。
そして……、
そういう事に察しの良い人が、ここにもう一人……、
「もしかして、旅行にでも行くんですか？」
「はい、また隆山に行くつもりです」
訊ねる琴音さんに、今度はアッサリと、わたしは頷きます。
まあ、別に隠すような事でもないですし……、
「てっきり、帰ったら、早速、お披露目かと思ってたんですけど……」
わたしの言葉を聞き、大いに納得したように……、
でも、少しだけ意外そうに呟いて、琴音さんは苦笑しました。
「それでも別に良いんですけどね……、
今日は、まーくんは、約束があるそうで、お留守なんです」
「ホントは、まーくんと一緒にお買い物に行きたかったのに……」
今朝の、まーくんとの電話でのやり取りを思い出し、わたしはちょっと寂しげに微笑みます。
あかねちゃんなんかは、もっと露骨です。
頬をぷぅっと膨らませ、イジケたように、道に落ちていた空き缶を蹴飛ばして……、
あらら、自販機の横に置かれゴミ箱に、綺麗に入りましたね。
さすがは、あかねちゃん♪ ナイスシュートです♪
まあ、それはともかく――
「藤井君が、さくらちゃん達の誘いを断わるなんて珍しいね？」
さっきから、ずっと黙ったまま、
わたし達の話を聞いていた葵ちゃんが、そう言って、小首を傾げます。
そして……、
「その約束って……誰と約束してたんだろ？」
葵ちゃんは、首を傾げつつ、わたしの方に視線を向けると、
『聞いてないの？』と、目で訊ねてきました。
そんな葵ちゃんの問いに、わたしは首を横に振ります。
言われてみれば、その通りです……、
どうして、わたしは、まーくんに電話した時に、約束の相手のことを訊かなかったのでしょう？
まあ、あの時は、特に気にしませんでしたから……、
まーくんが約束するような相手といえば、大抵、浩之さんでしょうし……、
「まーくん……誰と会っているんでしょう？」
やっぱり、浩之さんでしょうか？
それとも、冬弥お兄さんでしょうか？
雅史さんって事は、絶対に有り得ないでしょうけど……、
うううう……、
改めて考えてみると、だんだん気になってきました。
もちろん、親しい仲とはいえ、プライベートな事を知りたがるのは、
良くないことなのは分かっていますけど……、
分かっていても、やっばり気になります。
何だか、妙に悪い予感がして不安になってきましたし……、
そういえば……、
何も、相手が男の人だとは限らないんですよね……、
と、思い至った瞬間――
「――はっ！ も、もしかしてっ！？」
脳裏に、トンデモナイ想像が浮かび上がり、
わたしは思わず大声を上げてしまいそうになり、慌てて口を手で塞ぎました。
まさか……、
まーくん、浮気しているのではっ！？
「――って、そんなわけないですよね」
そう言いつつ、わたしはブンブンッと頭を振って、
ついつい思い浮かべてしまった想像を、脳裏から打ち消します。
まーくんには、わたし達がいるんですから、浮気なんてするわけがありませんよね。
確かに、ここ最近、みことさんのお友達の、
あの双子姉妹に、妙に懐かれてるみたいですけど……、
でも、相手は、お子様なんですから、大丈夫のはずです。
もっとも、まーくんの体に流れる尚也おじさまの血が不安材料ではありますが……、
とにかく、わたしは、まーくんの恋人で、
将来のお嫁さんになのですから、ちゃんとまーくんを信じてあげないと……、
一瞬とはいえ、まーくんを疑ってしまった事を反省し、
わたしは、心の中で、まーくんに謝罪します。
と、その時――
「あの……あそこにいるの、藤井さんじゃないですか？」
「――はい？」
琴音ちゃんの、不意打ち気味の言葉に反応し、
わたしは、慌てて我に返ると、素早く、琴音ちゃんが示す方へと目を向けました。
「あ……」
「うみゃ……」
琴音ちゃんが示した先は……、
わたし達がいる場所から、車道を挟んだ、反対側の歩道……、
大通りだった為、車道の幅か広く、
ちょっと遠くて、その姿は判別し難いですが、間違いありません。
「まーくん……？」
「うみゃみゃ……？」
まーくんの姿を認めた、わたしとあかねちゃんは、
あまりのタイミングの良さに、その場に、呆然と立ち尽くしてしまいます。
いえ、そうではありませんね……、
別に、現れたタイミングなどは些細なことです。
それ以上に、わたしとあかねちゃんを驚かせたのは……、
なんと、まーくんは……、
わたし達の知らない女の人と
仲良く一緒に歩いていたのですっ！！
しかも、とても綺麗な人ですっ！！
さらには……、
「やっきにっく、やっきにっく、うっれしっいな〜♪」
「ホ〜ルモン、タ〜ンし〜お、じょ〜うカ〜ルビ〜、ですの〜♪」
なんだか、凄く楽しそうですっ！！
二人並んで、スキップなんか踏んでますっ！
間違いありませんっ！！
これは浮気の現行犯ですっ！！
「男と女が二人で焼肉、ですか？」
「それって、デキてるとも言うよね？」
「つまり、まーくんとあの女の人は……」
「……そんな焼肉チックな関係なの？」
「あれ？ あの人って、確か、大影流の……」
「葵ちゃん？ 知ってる人なの？」
「う、うん……大影流柔術の道場で会ったことがあるの」
「どうして、そんな人と藤井さんが……？」
「多分、食べ物関係じゃないかな？
すばるさんも、藤井君並に、良く食べる人だったから……」
「うふ、うふふ、うふふふふふふふ……」（怒）
「まーくん……あたし達の誘いを断わっておいて……」（怒）
「これはもう、お仕置きが必要ですね」（怒）
「うみゅ、泣いても許して上げないんだから……」（怒）
「そういえば、今朝の新聞広告の中に、
開店したばかりの焼肉屋さんのチラシがありましたよね？」
「確か、３０分で１０人前を食べたら賞金が出る、っていうのだったっけ？」
「…………」（汗）
「…………」（汗）
「よく見たら、楓さんとスフィーさんが先立って歩いてますよ」
「という事は……今日は四人でお食事会だったんだ」
「取り敢えず、エリアさんとフランさんにも連絡を……」（怒）
「まーくん……浮気は許さないよ……」（怒）
「……もう、止めても無駄ですね」
「そ、そうだね……」
「…………」（大汗）
「…………」（大汗）
「……い、いきましょうか？」
「そ、そうだね……巻き込まれないうちに……」
「藤井さん……ご武運を……」（合掌）
「まーくんの浮気者ぉぉぉっ！！」
「うみゃああああーーーっ！！」
「二人とも、ちょっと待てっ！
とにかく待てっ！ 急いで待てっ！
これは誤解だっ！ 冤罪だっ！！」
「問答――っ！！」
「――無用っ！！」
「ぎぃやあああああああああ
あああああああああああああ
あああああああーーーっ！！」
「ぱ、ぱぎゅ？ 何が起こったんですの？」
「あ〜、気にしなくて良いよ。いつものことだから」
「…………」（コクコク）
「そ、そうですの……？」（汗）
「そうそう♪ それよりも、早く食べに行こうよ♪」
「……はい、行きましょう」
「え、えっと……でも、誠君は助けなくて良いですの？」
「じゃれ合ってるだけだから、放って置けば良いよ」
「……仲の良い証拠です」
「ぱ、ぱぎゅ〜……」
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