Ｈｅａｒｔ　ｔｏ　Ｈｅａｒｔ

　　　　第１１６話　「日本語って難しい」

「龍爪雷斬〜っ！！」


「ピコピコハンマーッ！」


「鳳凰天駆〜っ！！」


「タイダルウェーブッ！」








「……お前ら、煩い」








　ある日の夜――

　いつものように、俺達はリビングでくつろいでいた。

　ちなみに、さくらとあかねは今夜は我が家にお泊まりだ。
　これもいつもの事だから、今更、説明する必要も無いのだが……、

　まあ、週末のいつもの光景ってやつだな。

　で、冒頭のあかねとエリアのやり取りだが、
別に格闘技の類をやっているわけではない。

　二人がやっている事は、もっと平和的な……、


「うみゃ〜♪　ボスキャラクリア〜♪」

「手強い相手でしたね〜♪」


　……とまあ、今のセリフでも分かるように、
ようするに、二人でＴＶゲームをプレイしているのだ。

　今、二人がプレイしているのは、有名な某ＲＰＧなのだが、
あのゲーム、主人公の技がやたらと多い。

　さっきから二人が叫んでいたのは、その技の名前なわけだ。

　で、まあ、何だ……、
　別に仲良くゲームで遊ぶのはいいんだけど……、

「お前ら、イチイチ技の名前叫びながらプレイするなよ」

　ソファーに腰を下ろし、新聞のスポーツ欄を読んでいた俺は、
苦労して中ボスを倒し、喜ぶ二人に軽くツッコんだ。

「す、すみません、誠さん。
どうも魔法を使う時に、実際に使う時の癖が出てしまって……」

「うにゅ〜……でも、技を使う時に叫ぶのはお約束だよ〜」

　と、申し訳なさそうに俯く二人に、俺はやれやれと肩を竦める。

　ったく、あかねだけならともかくエリアまで……、
　まあ、気持ちは分からないでもないけどな。

「別に悪いとは言ってね〜よ。
ただ、もう少し静かにしてくれよな。近所迷惑になるから」

「「は〜い」」

　俺の言葉に返事をし、ゲームを再開するあかね達しつつ、
俺は再び新聞に視線を戻す。

　と、その時……、

「あかねちゃ〜ん、エリアさ〜ん。
そろそろ晩御飯出来ますから、切りの良いところで止めてくださいね〜」

　……キッチンの方からさくらの声が聞こえてきた。

　今夜の晩メシの当番はさくらだ。

　さくらとあかねは、週に一、二回は我が家に泊まりに来る。

　で、今までは、エリアと一緒に三人で作っていたのだが、
狭いキッチンで三人も動いていては逆に効率が悪いので、
最近はこうして当番制になっているのだ。

　というわけで、今、さくらは一人でキッチンに立っている。

　キッチンから漂ってくる匂いから察するに、
今夜の献立はおでんのようだ。


「みつけて〜、ゆあ〜どり〜む♪　こわれ〜〜かけた〜〜♪
と〜き〜にうも〜れた〜〜、そのちか〜らに〜、きづいて〜♪」


　美味しそうな匂いとともに、さくらの歌声も聞こえてきた

　その歌声から、かなり機嫌が良いことがわかる。
　どうやら、おでんの出来は満足のいくもののようだ。

　……こいつは期待できそうだな♪

　冬は過ぎたと言っても、夜はまだまだ肌寒いこの季節……、
　そういう時に、おでんのような温かい物って、凄く美味いんだよな。


　おでん〜♪　おでん〜♪　あっつあつのおでん〜♪
　早く出来ないかな〜♪


　と、おでんが出来上がるのを今か今かと心待ちにしながら、
俺は新聞のテレビ覧をチェックする。

　う〜む……、
　最近、面白いアニメが放送されてないよな〜。

　夜中に『すすめの三歩』が放送されてるけど、
あれ、原作のコミック持ってるから、無理して見る必要もないし……、

　新作で良いのが無いなら、いっその事、
昔のスーパーロポットアニメでも再放送してくれればいいのに……、

　と、そんな事を考えながら、テーブルの上に広げた新聞を読み耽っていると、
いつの間にキッチンから戻って来たのか、さくらが俺に声を掛けてきた。

「あの、まーくん……」

「ん？　何だ？」

　新聞から目を離さぬまま、
脇に置いてあったお茶を啜りつつ、俺はさくらに返事をする。

　そして、さくらは一言のたもうた。








「……おかしてください」








「――ぶっ！！」


　そのあまりに大胆なさくらの発言に、
俺は飲んでいたお茶を思い切り吹き出していた。


「な、ななな、なにぃっ！？」


　驚いた俺は、バッと顔を上げ、慌ててさくらを見た。

　リビングでＴＶゲームをプレイしていたあかねとエリアも同様だ。
　さくらの突然の発言に、ポカンと口を開けて、さくらを見つめる。

「……はい？」

　その凍りついた雰囲気に気付いたのだろう。
　俺達の視線を浴びる中、鍋を持ったさくらだけが、キョトンとした顔で首を傾げる。

「どうしたんですか？　わたしの顔に何かついてます？」

「ど、どうしたって……お前……」

「さ、さくらちゃんってば……」（ポッ☆）

「……大胆です」（ポッ☆）

「――は？」

　俺達の言葉に、さくらは再び首を傾げる。

　そして、少し考えてから……、


　ボンッ！！


　……一気に顔が真っ赤になった。

　どうやら、さっきの自分の発言が何を意味するのか気が付いたようだ。

「あ、あああ、あれは、そ、そういう意味で言ったわけじゃ……っ！」

　熱い湯気が立ち昇る鍋を持ったまま、うろたえまくるさくら。
　よく分からない言いながら、あたふたと無意味に歩き回る。

　ハッキリ言って、かなり危ない状態だ。
　ってゆーか、ムチャクチャ嫌な予感がするぞ。





「あ、あれは……その……お鍋をテーブルに置くという意味で・……、
決して、そんないやらしい意味では…………あっ！！」





　……ほらな。

　そんなうろたえた状態で動き回るのは良くない。
　案の定、さくらはテーブルに足を引っ掛けて、前のめりに倒れた。

　となれば、さくらが持っていた鍋はどうなるだろうか？

　で、こういう場合、大抵、最も被害を被るのは……、
















　ザバッ！！


「あっちぃぃぃぃーーーっ！！」
















　まあ、何だ……、
　エリアの魔法ですぐに治ったから良かったんだけど……、

　さくら……次からは気をつけような。

　それにしても……
　『犯して』じゃなくて『置かして』か……、

　……日本語って難しいぜ。








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