Ｈｅａｒｔ　ｔｏ　Ｈｅａｒｔ

　　　　第１３話　「あなたを抱いて眠りたい」

「ふわぁ〜〜〜……おはよう、さくら」

「おはようございます、まーくん」

　大きくあくびをしつつ、台所に行くと、
エプロン姿のさくらが朝メシを作っているところだった。

　ちなみに、俺はちゃんと服は着替えてるぞ。
　いつものトレーナーとジーンズだ。
　いくら相手がさくらとあかねとはいえ、
女の子の前でパジャマ姿でいるわけにはいかないからな。

「……あかねは？」

　冷蔵庫から牛乳パックを出つつ、俺はさくらに訊ねる。

「まだ寝てます。昨夜はちょっと遅くまで二人でお話ししていたものですから」

「何の話だ？」

「そ、それは……もちろん……（ポッ☆）」

　と、口篭り、頬を赤くするさくら。

「…………」

　……ったく、こいつらは。
　こっちまで恥ずかしくなってくるぜ。
　ま、嬉しくもあるんだけどな。

　俺は照れ隠しに牛乳をラッパ飲みでグイッと一気に呷る。
　ちなみに、ちゃんと腰に手を当ててるぞ。
　基本は大切にしねぇとな。

「まーくん、お行儀悪いですよ」

　ラッパ飲みする俺をさくらが咎める。

「何言ってんだ。これぞ漢の飲み方だろうが」

「そんなことに男も女もありません」

　と、俺とさくらがそんな他愛も無い話をしていると……、

「おはよ〜〜〜」

　寝ボケまなこを擦りながら、パジャマ姿のあかねがやってきた。

　おいおい……男の俺だってそれなりに気ィ遣ってるのに、
女の子が男の前で無防備にパジャマ姿でウロウロすんじゃねーよ。

　……まあ、可愛いからいいけどさ。

「おう。おはよう、あかね…………あん？」

　あれ？　あかねのやつ、何か手に持って引きずってるぞ。
　でっかいヌイグルミみたいだけど……。

「おはよう、あかねちゃ…………ああっ！！」

　俺がそのヌイグルミをよく見ようとしたら、
それよりも早く、さくらがあかねをリビングへと連れていってしまった。

　さくら……何か妙に慌ててなかったか？

　ちょっと気になった俺は、リビングにいる二人の会話に耳を傾けた。



「……あかねちゃん、『それ』持ってきちゃダメでしょ。
まーくんに見られちゃったじゃない」

「……うみゅ〜、ごめんなさい」

「……幸い、まーくんはまだ気付いてないみたいだから、
早くお部屋に置いてきて」

「……う、うん」



　なんだなんだ？

　なんか、俺に見られちゃマズイものなのか？

　よーっし。そういうことなら……、

　俺は台所から廊下に直接出るドアに向かい、
階段へ先回りした。

「あっ！」

　階段の前で待ち構えている俺を見て、
あかねはヌイグルミを背後に隠す。

「……さ、見せてみなさい」

「ダメッ！」

　にっこりと笑って手を差し出すと、
あかねはふるふると首を横に振る。

「……もうなでなでしてやらないぞ」

「あう……まーくん、ズルイよぉ〜」

　と、半べそかきながら、あかねはしぶしぶヌイグルミを俺に渡す。

「ああっ！　あかねちゃん、ダメッ！」

　俺達の様子に気が付いたさくらが、割って入って来ようとしたが、
俺は素早くそれをかわし、ヌイグルミを奪い取った。

「ああ…………」

「うみゅ〜〜〜〜……」

　ヌイグルが俺の手に渡り、二人はついに諦めたようだ。

　さて、静かになったことだし、じっくりと観察させてもらうとするか。

　俺はヌイグルミに目を向けた。

　人型のヌイグルミだな。
　トレーナーとジーンズというラフな恰好の男の子だ。

　二人のことだ。何かのキャラクターなのだろう。
　でも、こんなの見たことないぞ。

　それに、随分とデカイな。
　ヘタしたらあかねの身長と同じくらいあるんじゃねーか？
　ヌイグルミっつーよりは、抱き枕だな、コレは。

「……お前ら、いつもコレ抱いて寝てるのか？」

「う、うん……（ポッ☆）」

「…………（こくん）」

　訊ねる俺に、二人は顔を真っ赤にして頷く。

「…………ふ〜ん」

　なんか、面白くない。

　いくら、何かのキャラクターとはいえ、
さくらとあかねが男のヌイグルミ抱いて寝てるなんて……。

　……ちっ……なにヌイグルミ相手にヤキモチ焼いてんだ、俺は。

「…………ん？」

　もう一度、ヌイグルミを見て、あることに気が付いた。

　コイツの恰好、今の俺の服装と同じじゃねーか。
　それに……この髪型といい……。

　そして、俺はある予想にたどり着く。

　おいおい……これって、もしかして……、

「……なあ？」

　俺はさくらとあかねを見て、訊ねた。

「このヌイグルミ……もしかして俺か？」

　ボッ！

　俺の言葉に、二人の顔が火を噴くように真っ赤になる。

　どうやら、答えは聞くまでもないようだな。

　そっか……コレ、俺なんだ。
　俺のヌイグルミを、毎晩、抱いて寝てるんだ。
　へへへ……何か、嬉しいな。
　それ以上に恥ずかしくもあるけど……。

「……なかなか上手に出来てるじゃねーか」

　と、言いつつ、俺はあかねにヌイグルミを返す。

「コレ、あかねが作ったのか？」

「うん！　この『まーくん抱き枕』は、あたしが作ったの。
さくらちゃんに作り方、教わったんだよ。
それでね、さくらちゃんのはもっと上手なの。
着せ替えが出来るくらいなんだから」

　俺に誉められて素直に喜ぶあかね。
　喜ぶあまり、余計なことまでペラペラ喋っている。

「……さくらのもあるのか？」

「…………（こくん）」

　おーおー、耳まで赤くなってるよ。

「……今度さ、俺のも作ってくれよ」

「「えっ？」」

　俺の頼みに、キョトンとするさくらとあかね。

「だからさ、俺の分も作ってくれよ。
『さくら抱き枕』と『あかね抱き枕』
…………大事にするからさ」

　ああああーっ！　自分で言ってて恥ずかしいーっ！！

　俺はそう言ってから、照れ隠しにそっぽを向く。

「まーくん…………えっち」

　うう……やっぱりダメか。
　二人の視線が痛いぜ……。

「……でも」

「一生懸命、作ります」

「だから……大事にしてね」

「お、おう……」








　こうして、俺専用の抱き枕が二つ作られることになった。

　あ、そうそう。
　さくら、着せ替えが出来るようにはしなくていいからな。
　そんなことされたら、ヤバイ道に走っちまうからよ。








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